Ambassadeurs

 La nuit était tombée. Un rideau de brume noire colorait le ciel dégagé qui surplombait Konoha, ne laissant que les contours des bâtiments se découper dans la nuit. Hanako se redressa. Kanna, Kagome, puis Yoru étaient maintenant partis, prêts à accomplir leurs missions respectives. Elle n'avait pas voulu les inquiéter, mais quelque chose se tramait dans le village. Le Jiei avait récemment décelé des traces de la présence d'une chakra inconnu à des milles d'ici, au Nord-Est. Elle regarda une énième fois la carte posée sur son bureau : le système de détection indiquait environ 1500 mètres au Nord-Est d'ici, sur la route de Kumo. Cette route, elle la connaissait par coeur : la Hokage l'avait empruntée à maintes et maintes reprises pour des missions, pour des visites, ou lorsqu'elle n'était qu'une vagabonde, pour passer de Hôshi à Konoha. Même pour une connaisseuse de sa trempe, les forêts de Hi no Kuni renfermaient de si mystérieux secrets. Elle fronça les sourcils, Son calme légendaire était sur le point de céder la place à une anxiété qui lui faisait parfois défaut. La Hyûga tourna la tête vers l'entrée du village, et en une fraction de seconde, ses yeux devinrent cernés de rainures assimilées aux Hyûga. Elle courut sur quelques foulées, traversa le balcon supérieur de la tour du Hokage comme l'avaient fait précédemment les tigres ninja, et fondit sur sa proie tel un aigle en chasse. Sa cape s'envola, ses doigts s'écartèrent, et elle retomba d'un seul mouvement sur une silhouette qui tentait d'ouvrir la porte d'une maison.

- ICHIME !!!!

- Aie aie aie, maman !

- ICHIME ! Je t'ai prévenu. Même si tu veux découvrir la vérité de ces mystères par toi-même, je ne tolérerai pas que tu enfreignes la loi. Je préviendrai les membres du Jiei de ne pas te laisser écouter nos conversations secrètes. Je suis la Hokage, mais ça ne veut pas dire que mes enfants ont tous les droits. Je ne veux pas te revoir faire ce genre de choses. Est-ce que c'est bien compris ?

- Oui, maman...

- Bien. Je ne voudrais pas que tu fasses des choses imprudentes et risquées, mon chéri.

 La colère de la Hokage envers son fils se ressentait malgré le ton adouci qu'elle venait de reprendre. Après tout, son fils était sur le point d'entrer -presque par effraction- chez un marchand qui était la cible de nombreuses discussions au Jiei. Pour la Hokage qu'elle était, c'était inacceptable. Elle soupira. Peut-être était-elle trop sévère avec ses enfants, mais les bêtises d'Ichime allaient parfois trop loin. Bien qu'elle savait que son fils ne voulait qu'agir par lui même pour découvrir le fin mot de l'histoire sur l'arbre mystérieux, cet arbre étrange qui avait ravagé une partie du village quelques années auparavant, la méthode solitaire qu'il avait choisie était hors-la-loi et présentait bien des dangers. Bon. Un shinobi sous les ordres du Hokage pouvait intervenir comme ça chez une personne. Le Hokage aussi, même si... cela nuisait à l'intimité personnelle des personnes chez qui elle s'invitait. Hanako attendit que son fils rentre au quartier des Hyûga -sans entourloupe, ses yeux pouvaient en certifier, et Ichime le savait- et toqua à la porte de l'humble marchand qui avait failli se faire assaillir par le jeune Hyûga quelques minutes auparavant.

- Monsieur Fujinari ?

 Il y avait de la lumière dans le salon. Enfin, d'après ce qu'elle observait, il y en avait : ce monsieur n'était pas couché et semblait écrire des mémoires ou tenir ses comptes, penché devant un petit carnet posé sur la table basse de son salon. La Hokage re-toqua une seconde fois, plus fort. Des bruits de pas se firent entendre, puis une voix s'éleva, entrecoupée par le choc d'un verre posé sur une table :

- Oui, j'arrive. Qu'est-ce qu'il y a ? ... qui est-ce ? il ouvrit la porte, et passa la tête au dehors. Oh, Hokage-sama.

- Excusez-moi de vous déranger en pleine nuit, mais je souhaiterais m'entretenir avec vous au sujet de cet incident auquel vous avez dû faire face il y a quelques jours, sur la route rentrant de Hôshi.

- Entrez donc, Hyûga-sama.

 Hanako s'invita chez l'homme en question. Le sol encombré de babioles, le mur tapissé d'étoffes, les recoins de chaque pièce cachés sous de grands paniers remplis d'objets en tout genre. On reconnaissait là la maison d'un marchand... la jeune femme s'arrêta un instant. Oui, cela lui rappelait Haato... des moments douloureux lui revinrent en mémoire. La trahison de cette femme... non. Plutôt, sa tromperie. Elle avait juré que plus jamais, plus jamais elle ne se ferait avoir de la sorte. Malgré sa politique ouverte et ses airs de gentillesse sans fond, la Hokage se méfiait de tout et ne laissait rien sans surveillance. Plus jamais elle ne subirait la trahison d'un pair. Enfin, même si elle se faisait de nouveau trahir par ceux en qui elle a confiance, la Hyûga saurait retourner sa veste et continuer d'avancer. Peut importe les obstacles. Mais quand bien même... les Konohajiens qui n'étaient pas souvent au village et pouvaient jouer double-jeu faisaient l'objets d'une double surveillance. Par prudence, disait-elle.

- Vous m'aviez déjà demandé de ne rien divulguer et j'ai respecté ces consignes. Mais, Hyûga-sama, je voudrais savoir si par hasard... cela à un lien avec la légende de l'arbre vivant.

- En effet. Il y a quatre ans environ, le village a fait face à un étrange arbre. Celui se mouvait de lui-même, et a manqué de peu de détruire notre beau village tellement il apparut soudainement. Il n'y eût pas beaucoup de témoins, donc cet incident fut oublié des mémoires. Cela dit, c'est une menace que je ne peux ignorer. Je voudrais découvrir sa provenance. Il pourrait être lié aux évènements qui se passent en ce moment.

- Aux... évènements ?

- Je ne peux pas en dire plus. Mais il est clair que si nous ne faisons rien, nous risquerions d'être surpris par les avancées de ce monde.

 Elle ne pouvait lui dire que quelque chose d'étrange se tramait à Kumo. Pas plus non plus que son instinct lui susurrait que ces deux évènements étaient liés. De plus, les réfugiés du village caché des nuages rapportaient des agissements étranges. Personne ne voulait parler, mais quelque chose de vraiment mystérieux se tramait là-bas. Et ce n'était plus la cause d'une disparition mystérieuse du Raikage. Non, c'était bien plus grand.

- Bien. Monsieur Fujinari, qu'avez-vous observé d'étrange sur les lieux ? Vous confirmez que vous vous trouviez à environ 1 Km, voire 1Km500 de Konoha, dans la forêt bordant la chemin de Hôshi ?

- Oui, c'était ici. Nous nous étions arrêtés pour passer la nuit, donc il ne faisait plus tout à fait jour. Il y avait un petit cours d'eau à côté. Je me suis installé, puis à un moment, j'ai vu des racines ramper sur le sol. Sur le coup, je n'ai pas fait le rapprochement avec un arbre. Il faut dire qu'on n'y voyait pas grand chose. Mais j'ai bien vu des racines qui trempaient leur extrémités dans l'eau, comme un animal. J'ai crû premièrement que c'en était un, mais j'ai ensuite identifié des racines. Quand je m'en suis rendu compte, j'ai de suite alerté mon confrère.

- Et vous vous êtes éloignés.

- Tout à fait. Après coup, je me dis qu'il aurait été préférable que je vérifie ce dont il s'agissait.

- Non, vous avez très bien fait de rester à l'écart. Cela pouvait devenir dangereux. On ne connaît pas l'entendu des capacités de cet arbre, le plus important est que vous n'ayez rien. Si même nos forêts deviennent dangereuses... Je veillerai à ce que plus aucune menace ne reste dans notre pays. Monsieur Fujinari, merci pour le temps que vous m'avez accordé. Je compte sur vous pour ne rien divulguer.

- Bien sûr, comptez sur moi. Et continuez de faire de notre pays un lieu de sécurité !

- C'est entendu !

 Elle sourit. Bien sûr, la sécurité de ses villageois était sa priorité. Le Jiei avait notamment été créé pour renforcer cette sécurité, d'abord intérieure à Konoha, puis elle s'était étendue avec la vision quelques peu visionnaire que la Hyûga avait de son village. Elle voulait que Konoha devienne une puissance stable, sécurisée. Mais il fallait déjà qu'elle en sache plus sur ce qui menaçait son village. Hanako sortit son carnet de bord, où elle notait le fil de ses pensées : le mystère sur l'arbre-monstre allait bientôt être levé. Oui. Il était temps d'envoyer une nouvelle fois ses shinobis en mission.